Neste dia 12 de junho, além de ser o dia de abertura da Copa do mundo, temos outro evento marcante: Faz 20 anos que 'Magic' Paula, Hortência, Janeth e cia conseguiram o maior título da história do basquete feminino, o mundial de 1994 disputado na Austrália. Depois de dois resultados ruins nos últimos mundiais, a geração de Paula e Hortência vinha pressionada a conquistar ao menos uma boa colocação nesse mundial. Com o único título de expressão até então, as duas principais estrelas brasileiras afirmaram que esse seria o último torneio disputado pela as duas.
O Brasil vinha com um técnico desconhecido, Miguel Ângelo da Luz, e não embarcou para a Austrália como favorita, a seleção foi desacreditada. O time teve problemas no garrafão, quando Marta Sobral, a principal pivô brasileira, não foi convocada pois teve um problema médico, um mioma e ela voltou a jogar sem estar no melhor dos ritmos e Miguel Ângelo apostou em duas jovens jogadoras: Alessandra, de 21 anos e Cíntia Tuiú, de 19. Apesar de jovens, elas aumentavam a altura do garrafão brasileiro, uma grande carência do time em relação as outras seleções estrangeiras.
O Brasil estava no Grupo C contra Taipei Chinês (Taiwan), Polônia e Eslováquia. O Brasil estreou no dia 2 de junho com uma vitória fácil em cima de Taiwan por 112 a 83, com um show de Janeth, com 23 pontos e 18 assistências. Alessandra marcou 20 pontos e pegou 13 rebotes e Magic Paula fez 22 pontos e deu 8 assistências. Hortência também marcou 22 pontos. no segundo jogo, contra a Eslováquia, a primeira derrota na competição por 99 a 88. Hortência marcou 27 pontos e Paula fez 22 pontos. no último jogo, contra a Polônia, só a vitória interessava, e ela veio, por 87 a 77, graças a atuação incrível de Alessandra que anulou a pivô polonesa Margo Dydek . Hortência de novo marcou 27 pontos e foi o destaque brasileiro.
O Brasil parrasou para a segunda fase, em um grupo com China, Cuba e Espanha. O Brasil estreou contra Cuba e Janeth brilhou novamente, comandando a vitória brasileira por 111 a 91. Ela marcou 38 pontos. Hortência marcou 25 pontos. No segundo jogo contra a China, mais uma derrota, agora por 97 a 90, com grande atuação da pivô chinesa de 2,04m, Haixia Zheng. Do lado brasileiro, Hortência marcou 36 pontos, Janeth marcou 27 e Paula marcou 21 pontos. O último jogo era decisivo, Era vencer a Espanha ou voltar para a casa. E em um jogo dramático, decidido graças a ótima atuação de Janeth nos lances livres, deu a vitória ao Brasil por 92 a 87. Hortência marcou 25 pontos e Janeth fez 24 pontos, sendo 18 só em lances livres, um recorde em mundiais até hoje não superado.
O Brasil foi para a semi final e foi enfrentar os Estados Unidos, que eram uma seleção fortísima, que contava com as craques Teresa Edwards e Katrina McClain e com uma jovem estrela, Lisa Leslie. Foi um jogo muito duro, decidido apenas no fim, com uma incrível vitória brasileira por 110 a 107. Hortência marcou 32 pontos e foi o grande destaque do time. Paula fez 29 pontos e Janeth fez 22.
Agora a final era contra a China que tinha vencido o Brasil na segunda fase. As brasileiras sabiam que tinham que para Haixia Zheng se quisessem ser campeãs mundiais. E nessa final do dia 12 de junho, Alessandra e Cíntia Tuiú fizeram uma partida excepcional na defesa.Não deu pra parar a Zheng, mas o resto do time chinês não foi tão efetivo assim e na final brilhou a estrela de nossas craques, Hortência, Paula e Janeth. hortência brilhou com 32 pontos e se firmou como a cestinha da competição. Janeth marcou 20 pontos e Paula fez 17 pontos. fim de jogo, Brasil 96 a 87 em cima da China, e o Brasil conquista um título mundial inédito e histórico para o Basquete brasileiro.
o Título fez justiça uma geração de craques que o Brasil tinha no basquete e Paula e Hortência, que tinham dito antes do mundial que iriam se aposentar da seleção, mudaram de ideia e resolveram se manter na seleção brasileira até os jogos olímpicos de 96 em Atlanta, pois elas sabiam que precisavam ter uma grande atuação em olimpíadas, coisa que elas nunca tiveram. Mais isso já é papo para 2016, quando a conquista da prata do basquete feminino faz 20 anos...
Elenco do Brasil campeão mundial de basquete feminino de 1994 e o que elas fazem atualmente ao lado:
4- Hortência - diretora da Liga de basquete feminino (LBF) e empresária de atletas
5- Helen Luz - Comanda projetos sociais junto com a irmã Cíntia em Louvreiras-SP
6- Adriana - técnica do time sub-17 de basquete feminino de Americana
7- Marta Sobral - Dona de um buffet para festas infantis e casamentos
8- Magic Paula - comentarista de NBA do canal 'Space' e diretora do instituto 'Passe de magia'
9- Janeth - segue a carreira de treinadora
10- Roseli Gustavo- Comanda o projeto social 'Roseli do basquetebol'
11- Simone - Executiva no Sindicato dos Estabelecimentos de Ensino no Estado de São Paulo.
12- Ruth - Tem um cargo executivo na secretaria de esporte em Três Lagoas-MS
13- Alessandra - Aposentou-se recentemente do basquete
14- Cíntia Tuiú - Mora na Itália e dá aula de basquete para crianças por lá
15- Dalila - Professora em Curitiba
Abaixo um vídeo com os últimos momentos da semifinal contra os Estados Unidos e da final contra China, com Narração de Luciano do Valle:
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