Chegou o dia do Brasil enfrentar a Croácia, tão temida nos mais diversos discursos sobre a seleção brasileira no Mundial. Mas o que se viu hoje em Doha foi um Brasil que conseguiu jogar de igual para igual com uma das mais fortes equipes do mundo nas oitavas de finais da competição.
Os início do jogo até poderia dar sinais de um passeio croata, que em três minutos já vencia por 4 a 1. Engano, era apenas mais um duelo em que o Brasil demorava para entrar no jogo. Mas quando entrou, começou a perseguição. Os brasileiros mantiveram a Croácia a no máximo um gol de vantagem até os 26 minutos, quando finalmente veio a virada. O goleiro Rick teve participação fundamental no placar do intervalo, que apontava 15 a 13 para o Brasil.
No entanto, a síndrome dos primeiros minutos voltou na segunda etapa. Em três minutos a vantagem sumiu e a Croácia já vencia a partida novamente. A partir daí o equilíbrio tomou conta. Os brasileiros tinham dificuldades para entrar na solida defesa croata, o que fez com que a equipe estacionasse nos 24 pontos, dando a chance para os croatas vencerem a partida. No fim 26 a 24 para os europeus, placar impensável até um tempo atrás.
A evolução no handebol masculino brasileiro é inegável. Se a seleção feminina, hoje campeã mundial, bateu na trave por muito tempo; hoje foi mais uma trave masculina, o que não tira o mérito da equipe, que errou muito na primeira fase e hoje pode ter pagado por isso. Mas ao mesmo tempo dá mostras do potencial do elenco, repleto de peças jovens. Os Jogos de 2016 estão aí, juntos com a chance de alcançar a inédita quarta de final.
Catar, Eslovênia e Espanha vencem
O domingo teve outros três jogos pelas oitavas de finais do Mundial. Com uma arbitragem bastante contestada, o Catar fez valer o fator casa e venceu a Áustria por 29 a 27. A Eslovênia, terceira colocada no grupo do Brasil, passou pela Macedônia por 30 a 28, enquanto a Espanha despachou a Tunísia por 28 a 20.
As oitavas de finais terminam amanhã com os seguintes duelos: Alemanha x Egito, Polônia x Suécia, Islândia x Dinamarca e França x Argentina.
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