Brittney Griner é solta em troca de presos envolvendo traficante de armas com a Rússia

Brittney Griner detida por policiais russos (Foto: Evgenia Novozhenina/Reuters)

A pivô da WNBA Brittney Griner, foi solta nesta quinta (8) em ação de troca de presos entre Rússia e Estados Unidos. A ação foi anunciada por um setor do Ministério das Relações Exteriores da Rússia e dois oficiais norte-americanos e depois confirmada pelo presidente dos EUA, Joe Biden. A troca envolverá o traficante de armas Viktor Bout, que inspirou o filme "O Senhor das Armas".

Griner foi detida em fevereiro, pouco antes do início da guerra na Ucrânia - momento de muita tensão entre EUA e Rússia - com cartuchos de cigarro eletrônico (vape) com óleo de cannabis. Sua troca foi aprovada pelo presidente Joe Biden, que assim, retirou a condenação de 25 anos de prisão do russo.

Em coletiva realizada às 10h30 no horário de Brasília, o governo estadunidense disse que a pivô foi libertada na manhã desta quinta, segura e já está no caminho de sua casa, com previsão de chegada na manhã de sexta. No momento do anúncio, Biden estava com a esposa da atleta, Cherelle Griner.

Moments ago I spoke to Brittney Griner.

She is safe.
She is on a plane.
She is on her way home. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT

— President Biden (@POTUS) December 8, 2022

Em nota, o Ministério da Relações Exteriores da Rússia contou que a troca dos presos foi feita no aeroporto de Abu Dhabi de forma bem sucedida. 

Em junho, a atleta admitiu culpa e em 4 de agosto, foi condenada a nove anos e meio de prisão, ainda sendo multada em  um milhão de rublos, o equivalente a pouco mais de 16 mil dólares. Ainda durante as audiências, os Estados Unidos já negociavam a troca, mas a insistência na troca com Bout incomodava os norte-americanos.

Sua situação se complicou após ter seu recurso na corte rejeitado no mês de outubro e em novembro, sua defesa afirmou que ela tinha sido transferida para uma colônia penal, conhecida por condições de vida brutais.

Griner costuma jogar na Rússia desde 2014, já que a sua renda na WNBA não é suficiente e para complementar sua renda e se manter em ritmo de jogo, ela iria jogar em Ecaterimburgo. Para efeito de comparação, ela recebe 220 mil dólares por temporada na WNBA e na Rússia, se oferece cerca de um milhão.

Com 31 anos, a atleta foi oito vezes all-star da WNBA pelo Phoenix Mercury e é bicampeã olímpica pela seleção dos Estados Unidos, sendo ouro na Rio-2016 e em Tóquio-2020.