O chinês Lu Xiaojun, um dos maiores nomes do levantamento de pesos e um dos únicos cinco atletas que conquistaram três medalhas de ouro olímpicas na modalidade, foi suspenso provisoriamente após testar positivo para eritropoetina (EPO). A amostra foi retirada fora da competição em 30 de outubro, segundo a Agência Internacional de Testes (ITA), que realiza todos os procedimentos antidoping para a Federação Internacional de Halterofilismo (IWF).
No ano passado, competindo nos Jogos Olímpicos de Tóquio, Lu se tornou o campeão olímpico de levantamento de peso mais velho de todos os tempos, quando venceu a categoria masculina de 81 quilos, aos 37 anos.
Ao todo, sete dos oito atletas da equipe da China ganharam medalhas de ouro em Tóquio, o melhor desempenho na história do levantamento de peso olímpico. Lu não competia desde então e planejava voltar à ação na tentativa de se classificar para Paris 2024.
A China é de longe a nação mais forte no esporte e Lu Xiaojun é o primeiro levantador de pesos internacional do país a testar positivo desde 2015 e o primeiro homem a ser suspenso desde 2010, de acordo com o site da IWF.
Lu venceu até 77kg em Londres 2012 e foi promovido de segundo a primeiro no Rio 2016 na desclassificação de Nijat Rahimov, do Cazaquistão, em março deste ano por troca de amostras nas semanas que antecederam os Jogos.
O EPO foi amplamente utilizado por ciclistas e atletas de resistência do Tour de France no passado, mas não aparece na lista de atletas sancionados publicada pela IWF. Foi encontrado, no entanto, em uma amostra armazenada dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008 fornecida pela russa tricampeã mundial até 75kg, Nadezda Evstyukhina.
Ela perdeu sua medalha de bronze em Pequim quando sua amostra armazenada deu positivo em 2016, para EPO e turinabol. Evstyukhina venceu com o mesmo peso nos Campeonatos Mundiais da IWF em 2011, 2013 e 2014.
Uma declaração do ITA disse hoje: "EPO é proibido sob a Lista Proibida de 2022 da WADA (Agência Mundial Antidopagem) como hormônio peptídico (S2) pois estimula a eritropoiese (produção de glóbulos vermelhos) e pode modificar a capacidade do corpo de transportar oxigênio e, portanto, aumentar a resistência e o desempenho. Portanto o EPO é proibido em todos os momentos, dentro e fora da competição”.
A declaração diz ainda que "EPO é uma substância não especificada, usado para fins médicos no tratamento da anemia na doença renal crônica, anemia na mielodisplasia e na anemia da quimioterapia do câncer. Sendo assim uma suspensão provisória é obrigatória após um resultado analítico adverso para tal substância sob as regras antidoping da IWF”.
Em relação ao caso de Lu Xiaojun o ITA completa: "O atleta foi informado do caso e encontra-se suspenso provisoriamente até a resolução da questão. Ele tem o direito de solicitar a análise da amostra B e de acordo com a delegação da IWF de seu programa antidoping ao ITA, o processo do caso está sendo tratado inteiramente pelo ITA. Dado que o caso está em andamento, não haverá mais comentários durante o processo em andamento".
Lu é o terceiro medalhista de levantamento de peso de Tóquio a ser suspenso provisoriamente por doping este ano - todos eles após testes fora da competição. Ao todo seis atletas deram positivo em testes conduzidos pela agência antidoping do Cazaquistão em fevereiro e março, incluindo o medalhista de bronze de 61kg em Tóquio, Igor Son.
Zacarias Bonnat, da República Dominicana, testou positivo para SARMS RAD140, substância proibida e popular entre os fisiculturistas, em testes realizados em novembro. Bonnat, que retirou sua candidatura à Comissão de Atletas da IWF após a suspensão provisória, foi medalhista de prata até 81kg em Tóquio - atrás de Lu.
Lu fez uma longa pausa no levantamento de peso depois de vencer em Tóquio e não viajou para a Colômbia no início deste mês para o Campeonato Mundial da IWF, no qual a equipe masculina da China teve resultados mistos.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) cortou a cota de atletas do levantamento de peso em mais da metade entre 2016 e 2024 e retirou o esporte da programação para Los Angeles 2028, dizendo que só será readmitido se houver "mudança de cultura" no esporte.
Nos dias anteriores ao Campeonato Mundial, o presidente da IWF, Mohamed Jalood, disse que o levantamento de peso estava indo na direção certa. Ele não comentou casos específicos, mas disse que “Os trapaceiros não vão se safar”.
"Gastamos US$ 3 milhões em antidoping no ano passado. A IWF está determinada a fornecer um campo de jogo limpo para nossos atletas limpos. Temos total confiança e confiança no trabalho do ITA e estamos empenhados em trabalhar com eles para aumentar ainda mais os testes fora da competição, usando inteligência, e estamos considerando todas as recomendações do ITA para continuar nosso progresso. Queremos um esporte limpo e o ITA vai nos ajudar nisso", completou Jalood.
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