Chegou ao fim a temporada 2022 da
UCI Track Champions League, evento que reúne os principais ciclistas de pista do
ranking mundial. Depois de cinco emocionantes rodadas da competição, em quatro
países diferentes, Matthew Richardson, da Austrália, Claudio Imhof, da Suíça, Jennifer
Valente, dos Estados Unidos e Mathilde Gros, da França, foram coroados os vencedores de 2022.
As últimas duas etapas da
temporada foram realizadas no Lee Valley VeloPark, na Grã-Bretanha, que contou
com um ginásio lotado para mais de 5.500 fãs do esporte. Os ciclistas fizeram
jus à presença massiva do público e protagonizaram disputas incríveis por vitórias
e por pontos que valeram a conquista do título ao final da competição.
A noite final começou com a
disputa concentrada entre quem sairia no topo da competição masculina de
sprint, com o australiano Matthew Richardson e Harrie Lavreysen (Países
Baixos) dominando do começo ao fim. Lavreysen conquistou o direito de
se gabar ao vencer o Sprint, mas foi Richardson quem conquistou as honras
gerais ao ultrapassar seu arquirrival na final de Keirin, liderando a
classificação final com uma margem de vitória de dois pontos e se consagrando
como o campeão masculino de sprint de 2022.
A competição masculina de
Endurance não poderia ter sido mais acirrada na 5ª rodada, com Cláudio Imhof (Suíça) e Sebastián
Mora (Espanha) empatados em pontos, e foi assim que as coisas terminaram,
com Imhof premiado com a vitória geral por ter terminado duas posições à frente
de Mora na emocionante corrida de eliminação da última noite.
Na prova de Endurance Feminino, a
norte-americana Jennifer Valente manteve a liderança do início ao fim da
competição e terminou com a vantagem de três pontos à frente de Katie Archibald
(Grã-Bretanha), mesmo terminando as provas desta noite em quarto lugar na
Scratch e depois em segundo na Eliminatória.
Nas disputas do Sprint Feminino, Mathilde Gros,
da França, confirmou o título da categoria com uma vitória incontestável
em que abriu uma diferença de 13 pontos sobre a sua principal concorrente, Kelsey
Mitchell (Canadá). Gros assegurou o título ao vencer o Sprint de forma
brilhante e depois que terminar em sexto lugar a prova do Keirin.
Mesmo ficando sem o título, a
torcida da casa fez bastante festa para o trio da Grã-Bretanha, Mark
Stewart, Katie Archibald e Oliver Wood, que venceram suas
provas. Stewart levantou a torcida quando selou sua segunda vitória
no Scratch da temporada, momentos antes de Archibald conquistar sua
quinta vitória na série de 2022 na Eliminação Feminina. Wood então
completou um hat-trick de sucessos britânicos ao triunfar na Eliminação
Masculina.
A noite ainda contou com as
vitórias de Chloe Moran (Austrália), que conquistou seu primeiro
sucesso na UCI Track Champions League no Scratch, enquanto Martha Bayona (Colômbia)
conquistou seu segundo triunfo no Keirin da temporada 2022.
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