Uma ameaça de cisão da Associação Internacional de Boxe (IBA) vem crescendo à medida que Umar Kremlev, presidente da IBA, alega que está sendo perseguido pelo Comitê Olímpico Internacional (COI). Kremlev vem sendo acusado de colocar o interesse próprio acima dos interesses dos atletas e foi alertado que uma organização rival pode ser criada para tentar garantir o futuro do esporte nos Jogos Olímpicos.
O boxe já havia ficado de fora da programação dos Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles, e agora foi ameaçado de retirada de Paris em 2024. O COI emitiu o alerta depois que a IBA renovou um contrato multimilionário com o fornecedor de energia estatal da Rússia, a Gazprom, e enviou um aviso velado, do presidente Kremlev, de que não daria permissão para que seus combatentes e oficiais participassem de eventos que eles não estavam envolvidos.
Em Tóquio 2020, a organização do torneio de boxe foi realizada diretamente pelo COI devido a preocupações com a governança e a situação financeira do esporte e, caso mantido, deve supervisioná-lo novamente em Paris 2024. O presidente da IBA alega que está sendo perseguido pelo COI por ser russo e os acusou de manipular o boxe para "fins geopolíticos", o que ele alegou ser contra sua própria Carta Olímpica.
Kremlev ainda mantém o apoio de muitos órgãos governamentais nacionais de boxe, no entanto, o maior e historicamente mais importante membro da IBA, o USA Boxing, sinalizou que não apoia sua posição e alertou que explorará maneiras de manter o esporte no programa olímpico.
"Embora esteja claro que o futuro do boxe olímpico está em perigo, o USA Boxing continua totalmente comprometido em apoiar os requisitos claros do COI para readmissão no movimento olímpico: priorizar (sic) as necessidades dos boxeadores (atletas), jogo limpo, governança adequada , liderança ética e estabilidade financeira ", escreveu o diretor executivo da USA Boxing, Mike McAtee, em uma carta aberta a seus membros.
Em uma postagem nas redes da Associação Internacional de Boxe (IBA), datada de 11 de dezembro de 2022, Umar Kremlev, alertou: “O COI deve nos ouvir. Temos os mesmos objetivos que eles, criar as melhores condições para os atletas e devemos lutar pelo nosso esporte nas Olimpíadas. Quero enfatizar que nenhum boxeador, técnico ou Federação Nacional participará dos Jogos Olímpicos sem o IBA. Este é um pedido dos boxeadores…'
Em sua carta, McAtee contestou entre outras coisas, as repetidas afirmações de Kremlev de que o boxe olímpico não deveria ser o objetivo mais importante das prioridades da IBA.
"O USA Boxing está preocupado que a IBA esteja priorizando (sic) seu próprio papel nas Olimpíadas acima dos interesses dos boxeadores. Para ser claro, a declaração de Kremlev é a opinião de uma pessoa que não fala por todos os mais de 38.000 boxeadores do USA Boxing ou outras Federações Nacionais e seus boxeadores. O boxe de estilo olímpico está e esteve no movimento olímpico continuamente de 1904 a 2020, enquanto o IBA não".
"O Presidente da IBA e/ou o Conselho de Administração NÃO têm autoridade constitucional para impedir que boxeadores, treinadores ou oficiais participem do boxe em competições locais, nacionais e certamente não de Qualificação Olímpica e Jogos Olímpicos, sem violações específicas dos regras e sem processo judicial. "O USA Boxing rejeita oficialmente a declaração falsa e enganosa de Kremlev."
A carta continua, ressaltando que a USA Boxing vem monitorando, desde o início da suspensão em 2019, o progresso do IBA no cumprimento dos requisitos para reintegração e que a USA Boxing demonstra suas preocupações sobre a falta de progresso feita pela IBA, bem como declarações de Kremlev, afirmando que as Olimpíadas são apenas uma das várias prioridades para os planos de longo prazo da federação internacional.
"Para ser claro, manter o reconhecimento olímpico não é simplesmente uma das prioridades do USA Boxing, é a principal prioridade. Entendemos que o reconhecimento olímpico não é um direito, mas um privilégio. A posição declarada do USA Boxing não mudou, o futuro do boxe como esporte olímpico está em dúvida, e o COI deixou claro que, a menos que mudanças significativas sejam feitas, ele não será incluído no programa para as Olimpíadas de Paris 2024 e além. Isso representa uma ameaça crítica para o futuro do esporte, tanto no nível de elite quanto nas bases”.
Os Estados Unidos são o país de maior sucesso na história do boxe olímpico, conquistando um total de 117 medalhas, incluindo 50 de ouro. Os boxeadores americanos produziram alguns dos momentos mais icônicos das Olimpíadas e os medalhistas de ouro incluem Muhammad Ali, George Foreman, Joe Frazier e Oscar De La Hoya.
Mike McAtee encerra a carta afirmado que os EUA têm uma rica história de boxe olímpico e conquistas de mais medalhas do que qualquer outro país e como uma das principais federações nacionais dentro do esporte, é responsabilidade do USA Boxing trabalhar com parceiros e partes interessadas, especificamente o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos, as Federações Nacionais e a comunidade de boxe, para atender aos requisitos para inclusão no Movimento Olímpico.
Boris van der Vorst, presidente da Federação de Boxe dos Países Baixos, também ressalta que há a ameaça de um corpo governante mundial rival sendo formado. Vorst foi impedido duas vezes este ano de concorrer contra Kremlev para presidente nas eleições da IBA, inclusive em um Congresso Extraordinário em Yerevan em setembro, depois que o Tribunal Arbitral do Esporte decidiu que ele deveria ter permissão para participar, o que desencadeou parcialmente a última crise.
“Não podemos permitir que o boxe seja eliminado do Programa Olímpico em Paris 2024”, escreveu ele no Twitter após o último ataque de Kremlev na semana passada ao COI. “Temos que continuar lutando por sua reinclusão em LA 2028. Temos que fazer isso com ou sem a IBA."
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